Un après-midi au Rijksmuseum

Le Rijksmuseum conserve environ huit mille objets répartis dans quatre-vingts salles, soit plus que quiconque n'assimile en une visite, et le musée le sait. Son propre conseil est que l'on voit les chefs-d'œuvre en une heure. Prenez cela comme le plancher et non comme le plafond : un après-midi suffit à faire correctement la Galerie d'honneur et à garder l'énergie de flâner.

Commencez en haut, puis lâchez prise

La plupart des gens montent directement à la Galerie d'honneur, au deuxième étage, et ils ont raison. La laitière de Vermeer, Frans Hals, Jan Steen, et tout au bout la Ronde de nuit de Rembrandt, accrochée là où le bâtiment a été conçu pour la mettre. Voyez cela d'abord, tant que vous êtes frais.

Ensuite, cessez de vouloir être exhaustif. Le musée est ouvert tous les jours de neuf à dix-sept heures et le créneau d'entrée doit être réservé : la forme de l'après-midi est donc fixée avant votre arrivée. Choisissez un étage, parcourez-le lentement, et sautez le reste sans culpabilité. Les faïences de Delft, les maisons de poupée et les maquettes de navires récompensent bien davantage un regard sans hâte qu'un regard par devoir.

Les jardins à l'arrière sont gratuits et ouverts à tous, avec ou sans billet. C'est bon à savoir par temps chaud, et bon à savoir quand vos pieds en ont assez.

Que voir si vous n'avez qu'une heure

• La Ronde de nuit. Celle de Rembrandt, au bout de la Galerie d'honneur, accrochée là où le bâtiment a été conçu pour la mettre. Reculez bien avant de vous approcher.
• La laitière. Vermeer, et plus petite que vous ne l'imaginez. Beaucoup passent devant en cherchant quelque chose de plus grand.
• Le reste de la Galerie d'honneur. Frans Hals, Jan Steen, de Hooch. Une salle, et l'heure la plus dense du bâtiment.
• Les maisons de poupée. Des cabinets du XVIIe siècle meublés à un coût vertigineux, et ce dont les gens se souviennent le plus longtemps.
• La bibliothèque Cuypers. Une salle de lecture en fonte haute de plusieurs étages, presque toujours vide, et comprise dans le billet.
• Les jardins. Dehors, gratuits pour tous, et le bon endroit pour finir.

Si vous voulez vous asseoir à l'intérieur, RIJKS sur la Museumstraat est le restaurant du musée et détient une étoile Michelin : c'est donc une réservation prise à l'avance et non un endroit où l'on entre au sortir des salles. Het Café fait le café et la pâtisserie sans qu'on ait à les quitter.

Ce qu'il faut guetter

La collection permanente est la raison de venir, mais l'aile Philips accueille des expositions temporaires à billet séparé, et il vaut mieux les vérifier avant de réserver afin de tout voir sur un même créneau. L'application gratuite du musée propose plusieurs parcours dans le bâtiment, dont un court si l'après-midi vous file entre les doigts. La fin de journée est le moment le plus calme des salles, et la dernière heure avant dix-sept heures est ce qui se rapproche le plus d'avoir la Ronde de nuit pour vous seul.

Comment s'y rendre

Quinze minutes à pied, et la marche est la partie agréable : vers l'ouest par la Ceintuurbaan, à droite en remontant la Ferdinand Bolstraat, et par-dessus le Boerenwetering jusqu'à l'arrière de la place. En tram, c'est le 12 en direction de l'ouest depuis l'arrêt Ceintuurbaan, à trois minutes de l'hôtel, et descente à Museumplein. À vélo, six ou sept minutes, et il y a des arceaux au nord de la place.

La version honnête d'un après-midi au Rijksmuseum : réservez un créneau, parcourez la Galerie d'honneur tant que vous êtes frais, renoncez à l'exhaustivité, et finissez au jardin.