Le musée Van Gogh en une visite

Presque tout ce que Van Gogh a fait, il l'a fait dans la dernière décennie de sa vie. C'est le fait autour duquel le musée est bâti : la collection est accrochée dans l'ordre à travers les étages, si bien que l'on sort des tons de terre sombres des années néerlandaises, que l'on traverse Paris, et que l'on entre dans la lumière du Sud. Fait dans cet ordre, cela se lit comme une vie et non comme un best-of, ce qui est tout l'argument pour venir ici plutôt que de voir quatre de ses tableaux ailleurs.

Quand y aller, et comment le parcourir

Les billets sont horodatés et vendus uniquement en ligne : ce n'est donc pas un musée où l'on entre au hasard. Il ouvre tous les jours à neuf heures, et le vendredi il reste ouvert en soirée, ce qui est le meilleur conseil d'organisation que l'on puisse vous donner : les créneaux tardifs sont plus calmes que tout ce que vous trouverez à midi, et le bâtiment prend un autre caractère une fois la lumière du jour partie de l'atrium.

Sinon, prenez le premier créneau de la journée. L'affluence est maximale entre onze heures et quatorze heures, quand groupes et excursionnistes se chevauchent.

Parcourez-le dans l'ordre et ne sautez pas le premier étage pour atteindre les célèbres. Les Tournesols, l'Amandier en fleurs et la Chambre attirent la foule et valent la foule. Les dessins et les lettres n'attirent presque personne, et c'est là que l'homme, plutôt que la marque, apparaît : donnez-leur cette demi-heure de plus.

Que chercher

• Les Mangeurs de pommes de terre. Les années néerlandaises à leur plus sombre, et le tableau dont il pensait qu'il ferait son nom. Commencez ici, sinon le reste veut moins dire.
• Les Tournesols. Peints pour une chambre qu'il préparait pour Gauguin. Du jaune sur du jaune, ce qui ne devrait pas marcher.
• La Chambre. Arles, et la chose la plus plate et la plus calme du bâtiment.
• Amandier en fleurs. Peint pour son neveu nouveau-né, quelques semaines avant la fin. Celui devant lequel les gens restent le plus longtemps.
• Les autoportraits. Accrochés ensemble, si bien qu'une décennie passe le long d'un seul mur.
• Les lettres. À l'étage, rarement fréquentées, et c'est là que l'homme, plutôt que la marque, apparaît.

Ensuite, le Cobra Café est sur la place même, Blushing est de l'autre côté de la rue sur la Paulus Potterstraat pour un vrai café assis, et Foodcrib est le kiosque de la place si vous préférez manger debout et retourner sur l'herbe.

Ce qu'il faut guetter

Le musée présente des expositions temporaires en parallèle de la collection permanente, généralement sur le même billet, et mieux vaut les vérifier avant de réserver que les découvrir le jour même. Le guide multimédia est vraiment bon sur les lettres, qui portent l'essentiel de la biographie que les tableaux ne font qu'esquisser. Et si vous êtes là un vendredi, l'ouverture en soirée s'accompagne souvent de musique ou d'une rencontre dans l'atrium : consultez le programme, il change d'un mois à l'autre.

Comment s'y rendre

Quinze minutes à pied, et la marche est la partie agréable : vers l'ouest par la Ceintuurbaan, à droite en remontant la Ferdinand Bolstraat, et par-dessus le Boerenwetering jusqu'à l'arrière de la place. En tram, c'est le 12 en direction de l'ouest depuis l'arrêt Ceintuurbaan, à trois minutes de l'hôtel, et descente à Museumplein. À vélo, six ou sept minutes, et il y a des arceaux au nord de la place.

La version honnête du musée Van Gogh en une visite : réservez tôt ou réservez le vendredi soir, parcourez-le dans l'ordre, et donnez aux dessins la demi-heure que personne ne leur donne.