O Museumplein numa manhã

Chegue antes das nove e o Museumplein ainda pertence ao bairro: pessoas a passear cães a atravessar o relvado, uns quantos ciclistas a usá-lo como atalho, a fachada do Rijksmuseum iluminada de raso e dourada. Pelas dez a praça começa a encher-se com as filas dos museus para que foi de facto construída, por isso começar cedo é menos um truque de agenda do que a essência da coisa.

Três museus à volta de um relvado

A praça é, na verdade, três museus enrolados à volta de um relvado. O Rijksmuseum ancora o lado leste com a pintura do Século de Ouro neerlandês, o Museu Van Gogh fica em frente com a maior coleção de Van Gogh do mundo, e o Stedelijk Museum cobre a arte moderna e contemporânea no edifício branco e quadrado do lado oposto. Escolha um. Tentar fazer os três numa manhã transforma a visita numa corrida por corredores, e não numa observação seja do que for.

Entre museus, o próprio relvado merece dez minutos. É onde quem cá mora usa mesmo a praça: uma manta de piquenique, um livro de bolso, alguém a praticar mal um instrumento. No inverno o lago em frente ao Rijksmuseum torna-se um ringue de patinagem; no verão é água aberta e a praça transforma-se numa espécie de recinto de festival informal.

Onde parar para um café

• Café Restaurant Sandberg, mesmo na praça, no Museumplein 10, abre cedo para o pequeno-almoço e é conhecido pelo pão feito ali mesmo.
• The Garden House, encaixado no jardim do Rijksmuseum: um sítio sossegado para um café entre esculturas, se quiser uma pausa que não pareça sair do museu.
• Fonda Café, no primeiro piso do Stedelijk. É preciso bilhete do museu para lá chegar, mas é um dos segredos mais bem guardados da praça.
• MINA Gallery Cafe, a poucos passos da praça, funciona também como pequena galeria de arte contemporânea. Útil se quiser um café que não esteja dentro de uma fila.

A que estar atento

O Museumplein muda de personalidade com a estação mais do que a maioria das praças. Aos domingos há com regularidade o Museum Market, um pequeno mercado de arte, artesanato e comida montado ali mesmo na praça. Mais tarde no ano o lago gela, ou é gelado para si, para o Ice*Amsterdam, com um mercado de Natal ao lado. No verão, siga o calendário de eventos da praça através do guia cultural da I amsterdam: concertos, sessões de cinema ao ar livre e festivais pontuais costumam cair naquele relvado com apenas umas semanas de aviso.

Como chegar

Quinze minutos a pé, e o passeio é a parte agradável: para oeste pela Ceintuurbaan, virar à direita e subir a Ferdinand Bolstraat, e atravessar o Boerenwetering até às traseiras da praça. De elétrico é o 12 no sentido oeste a partir da paragem da Ceintuurbaan, a três minutos do hotel, e sair no Museumplein. De bicicleta são seis ou sete minutos e há estacionamento no extremo norte da praça.

A versão honesta de "uma manhã no Museumplein": chegar cedo, escolher um museu, sentar-se na relva dez minutos que não estavam planeados, e deixar a paragem para o café ser a razão para abrandar.