Eine Geschichte der Coffeeshops

Der Amsterdamer Coffeeshop wird häufiger missverstanden als alles andere in dieser Stadt. Nichts daran ist ganz legal, und nichts daran ist ganz illegal. Die Niederlande haben stattdessen eine Duldungspolitik gebaut, und sie zu verstehen macht den Unterschied zwischen einem guten Nachmittag und einem unangenehmen.

Geduldet, nicht legal

Das Opiumgesetz von 1976 zog eine Linie, die der Rest der Welt meist nicht zog: zwischen weichen und harten Drogen. Die Begründung war praktisch, nicht freizügig. Würde Cannabis in denselben Hinterzimmern verkauft wie Heroin, träfe jeder Käufer des einen auf einen Verkäufer des anderen. Also trennte der Staat die beiden Märkte und hielt den weicheren im Tageslicht, wo man ihn beobachten kann.

Was folgte, heißt gedoogbeleid, Duldungspolitik. Der Verkauf von Cannabis bleibt auf dem Papier strafbar; die Staatsanwaltschaft verfolgt ihn nicht, solange sich ein Laden an die Regeln hält. Das ist die ganze Konstruktion. Legalisiert wurde nichts. Das Gesetz schaut weg, absichtlich und schriftlich.

Die Regeln sind streng und lohnen sich zu kennen, bevor Sie hineingehen. Nur lizenzierte Läden. Ab achtzehn, mit Lichtbildausweis. Höchstens fünf Gramm pro Person und Tag. Kein Alkohol im Laden, weshalb ein Coffeeshop nie zugleich eine Bar ist. Keine Werbung, weshalb die guten eine stille Fassade haben statt Neon. Und gedacht ist es für dort oder für privat, nicht für die Straße.

Die Hintertür

Im Kern steckt ein Widerspruch, über den die Niederlande seit fünfzig Jahren streiten. Ein Laden darf über die Theke verkaufen, aber niemand darf ihn legal beliefern. Die Vordertür wird geduldet, die Hintertür nicht, also wird jeder lizenzierte Laden über eine Kette versorgt, die dasselbe Gesetz weiterhin als kriminell behandelt. Es hat hier einen Namen, das achterdeurprobleem, und es ist der Grund, warum eine kontrollierte, legale Lieferkette erprobt wird. Zehn Gemeinden nehmen teil, darunter Breda, Tilburg, Arnheim und Maastricht. Amsterdam gehört nicht dazu, was Sie hier kaufen, stammt also nicht daraus.

Wohin

Die Stadt hat Hunderte, und die Unterschiede sind enorm. Die, die eine Stunde wert sind, sind ruhig, gut geführt und von Leuten besetzt, die Ihnen die Karte ohne Grinsen erklären.

• Boerejongens, das Nächste an einem richtigen Haus, das Amsterdam hat. Personal in weißen Kitteln, Bedienung über die Theke wie in einem guten Feinkostgeschäft, und eine Karte, die kuratiert ist statt erschöpfend.
• Tweede Kamer, ein kleiner holzvertäfelter Raum beim Spui, seit 1985 geöffnet und seit Langem als einer der zivilisierteren im Zentrum angesehen. Still, und leicht zu übersehen.
• Dampkring, ebenfalls beim Spui, in der Handboogstraat, seit 1993 und mit dem theatralischsten Interieur der Stadt: Schnitzwerk, Mosaik und farbiges Glas, einer Kulisse von Jules Verne näher als einem Laden. An den Wänden hängen die gerahmten Fotografien aller, die hier durchgegangen sind, und das ist eine lange Liste. Die Szene aus Ocean's Twelve, in der Clooney, Pitt und Damon Geschäfte besprechen, wurde hier gedreht, und der Laden zehrt seither davon, ohne dass der Raum darunter gelitten hätte.
• Green House Centrum, an der Oudezijds Voorburgwal mitten in De Wallen, in einem Grachtenhaus aus dem 17. Jahrhundert. Seit 1992 geöffnet und der meistausgezeichnete Laden der Stadt: die Theke im hinteren Teil ist mit Cannabis-Cup-Pokalen bestückt, und die Samenfirma dahinter ist der Grund, warum die Hälfte der Sorten auf anderen Karten überhaupt existiert. Die Wände sind seine Hall of Fame, hier keine Redewendung, sondern eine echte Sammlung: rund zweihundert gerahmte Gäste, darunter Eminem, Rihanna, Kate Moss, Tarantino und Mike Tyson. Die Adresse ist das Rotlichtviertel, der Raum selbst aber ein Grachtenhaus mit Terrasse am Wasser, kein Spektakel.
• The Bulldog, der älteste Name im Geschäft, seit 1975 geöffnet und inzwischen eine kleine Kette. Gerade deshalb zu kennen, weil es der berühmte ist: hier landen die Gruppen, und mit dieser Erwartung hineinzugehen ist besser, als auf die Ruhe der Tweede Kamer zu hoffen.
• Tha Dogg House, der Laden mit dem Namen von Snoop Dogg, 2024 eröffnet und als West-Coast-Kulisse eingerichtet, bis hin zu den goldenen Toilettenbrillen, was je nach Nachmittag der Witz oder gerade der Punkt ist. Er ist zugleich eine kleine Lehrstunde zu den Regeln oben: eröffnet wurde er als SWED, für Smoke Weed Every Day, und Amsterdam befand, dieser Name sei selbst Cannabiswerbung und damit unzulässig. Jetzt heißt er Tha Dogg House.

Wenn es das erste Mal ist

Sagen Sie es. Das Personal ist daran gewöhnt, und es ist das Nützlichste, was Sie mitteilen können. Essbares ist der übliche Fehler: es braucht eine Stunde oder länger, und ungeduldiges Warten beschleunigt das nicht. Fangen Sie kleiner an, als Sie denken, setzen Sie es nicht auf einen durchtrunkenen Abend, und sorgen Sie dafür, dass Sie sitzen können.

Wie Sie hinkommen

Keiner davon liegt in De Pijp, für alle ist es also eine Fahrt. Das Paar beim Spui, Tweede Kamer und Dampkring, liegt wenige Straßen voneinander: Metro 52 ab De Pijp bis Rokin, zwei Haltestellen, und von dort fünf Minuten zu Fuß. Green House ist dieselbe Metrofahrt und von Rokin etwa acht Minuten nach Osten, über die Grachten hinein nach De Wallen. Es gibt auch eine Filiale in De Pijp, wenige Minuten von hier, mit einer eigenen Hall of Fame, falls Sie dafür nicht durch die Stadt wollen. The Bulldog hat Filialen im ganzen Zentrum, die am Leidseplein ist am leichtesten zu finden. Boerejongens und Tha Dogg House liegen beide westlich, fünfzehn bis zwanzig Minuten mit dem Rad, oder mit der Tram ab Ceintuurbaan.

Die ehrliche Fassung: es ist ein regulierter Laden, kein Spektakel. Behandeln Sie ihn wie einen guten Weinhändler, fragen Sie, was empfohlen wird, und es ist eine ganz gewöhnliche Stunde am Nachmittag.