Die Grachten mit dem Boot

Vom Wasser aus sieht Amsterdam aus wie eine andere Stadt. Straßen, die zu Fuß eng und voll wirken, öffnen sich, sobald man auf einer Gracht ist, und die Grachtenhäuser des siebzehnten Jahrhunderts wurden gebaut, um genau aus diesem Winkel gesehen zu werden: Giebelsteine und Hebebalken zeigen zum Wasser statt zum Gehweg. Die Wahl besteht eigentlich zwischen zwei Erfahrungen: sich auf einer geführten Rundfahrt zurücklehnen, oder selbst ans Steuer gehen.

Geführt oder selbst am Steuer

Eine geführte Rundfahrt braucht keine Planung außer der Wahl eines Ablegeplatzes; die meisten dauern etwa eine Stunde durch den Grachtengürtel. Ein Boot selbst zu mieten ist die interessantere Möglichkeit, wenn Sie drei oder vier Stunden haben: Nirgends in der Stadt ist ein Führerschein nötig, eine kurze Einweisung und eine Grachtenkarte genügen, und der Reiz liegt darin, anzuhalten, wo Sie möchten, statt der Route eines anderen zu folgen. Mokumboot, Boats4rent und Eco Boats Amsterdam vermieten offene, elektrische Boote für sechs bis acht Personen, mit Anlegestellen über das Zentrum verteilt und nahe dem Jordaan.

Die eine Regel, die Sie vorher kennen sollten: Halten Sie es leise. Amsterdam bekommt nach wie vor mehr Beschwerden, und verhängt mehr Bußgelder, für Boote mit Musik oder für das Blockieren schmaler Grachten als für alles andere auf dem Wasser.

Wo Sie anlegen können

Ein Teil des Reizes eines eigenen Bootes ist, dass eine ganze Reihe Amsterdamer Cafés vom Wasser aus ebenso gut zu erreichen ist wie von der Straße.

• Café Bar Aen't Water, versteckt an einer der zentralen Grachten, mit Tischen direkt am Wasser, um Boote vorbeiziehen zu sehen, während Sie einmal stillsitzen.
• Hanneke's Boom, nahe dem Hauptbahnhof am Oosterdok. Einer der bekanntesten Anlegeplätze der Stadt, aus Altholz gebaut und mit einem Steg, der genau dafür gemacht ist.
• Café de Ceuvel, jenseits des IJ in Amsterdam-Noord. Vollständig vegetarisch und vegan, mit einer entspannten, von Pflanzen bewachsenen Terrasse, für die sich der kleine Umweg lohnt.
• Café Café, direkt an der Amstel neben der Stopera. Eine unaufgeregte Terrasse am Wasser für ein langes Getränk, während der Schiffsverkehr vorbeizieht.
• IJ-Kantine, an der NDSM-Werft, mit eigenem Ponton und einer Terrasse, die aus einer Fahrt über das IJ einen halben Nachmittag macht.

Worauf Sie achten sollten

Die Grachten haben ihren eigenen Kalender. Mitte August bringt das Grachtenfestival zehn Tage lang kostenlose und ticketpflichtige Klassik- und Jazzkonzerte auf Kais, in Höfe und auf Boote entlang des Wassers, wirklich eines der leiseren und typisch Amsterdamer Ereignisse des Jahres. Von Ende November bis in den Januar macht das Amsterdam Light Festival aus der Fahrtroute eine Freiluftgalerie mit Lichtinstallationen, am besten vom Boot aus zu sehen, da mehrere Arbeiten dafür gemacht sind, vom Wasser aus betrachtet zu werden und nicht von den Brücken darüber; die Tickets für die Rundfahrten gehen jedes Jahr im Oktober in den Verkauf. Wenn Sie während des Festivals mit dem eigenen Boot unterwegs sind, verkauft die offizielle App den Zugang zur Routenkarte und zu den Standorten der Kunstwerke.

Wie Sie hinkommen

Welcher Steg es ist, hängt vom Boot ab, prüfen Sie das also vorher beim Anbieter. Die nächstgelegenen Abfahrten liegen an der Stadhouderskade beim Rijksmuseum, zwölf Minuten zu Fuß geradeaus über die Ferdinand Bolstraat, und die bei Centraal starten am Damrak und an der Prins Hendrikkade: mit der Metro 52 ab De Pijp in vier Minuten am Centraal Station.

Die ehrliche Fassung der Grachten mit dem Boot: eine Richtung wählen, es langsam angehen, und ein Café mit Steg entscheiden lassen, wann Schluss ist.